자바스크립트를 쓰기 시작하면서 자연스럽게 자주 사용하곤 하지만 정확하게 뭔지에 대해서는 대답하지 못하는 것 같아 기록합니다.

npm is the package manager for JavaScript and the world’s largest software registry. Discover packages of reusable code — and assemble them in powerful new ways.

Use npm to install, share, and distribute code; manage dependencies in your projects; and share & receive feedback with others.

공식 문서에 나와있는 설명과 같이 npm은 자바스크립트를 위한 패키지 매니저로, 설치/버전/ 호환성 관리 등이 가능하다.
또한 npm을 통해 설치한 모듈(패키지) 들은 Common JS의 문법 형식으로 불러와 쓸 수 있다. 형식은 다음과 같다.

// npm install을 통해 다운받은 express를 사용하고 싶다면
var express = require('express');

설치 관련

설치 방법에 대한 구체적인 방법들은 후술할 예정이지만, 일단 설치를 위한 기본적인 문법은 다음과 같다.

## 설치
npm install [패키지명]
## 제거
npm uninstall [패키지명]
## 업데이트
npm update [패키지명]

Local vs Global

• Local : npm install $package 명령어를 실행한 디렉토리 내에 설치가 된다. 이 설치 된 모듈은 해당 디렉토리 내의 node_modules 안에 저장된다.
• Global : npm install -g $package
  local과는 달리 시스템 디렉토리 내에 설치해야 한다.
  저장 되는 디렉토리 경로는 /usr/local/lib/node_modules 여기! 시스템 디렉토리에 저장해야하므로 명령어를 시작하기 전 sudo 를 붙여줘야한다.

package.json 은 뭐하는 파일이지?

해당 디렉토리 내에 설치 된 패키지들의 속성을 정의하는 json파일이다. 이 프로젝트(해당 디렉토리)가 의존하고 있는 모듈들의 목록과 버전정보를 제공한다.

dependencies vs devDependencies

• dependencies

  npm install --save [패키지명]
  

  It means that you cannot use this npm module without it. It simply will not work unless you have this module installed.

  package.json 내의 dependencies 리스트에 들어간다.
  내가 만든 프로젝트(my npm project) 를 다른 곳에서 사용할 때, 해당 리스트에 적힌 모듈이 설치되지 않으면 작동되지 않는다.

• devDependencies

  npm install --save-dev [패키지명]
  

  It means that your npm plugin isn’t dependent on it, however your development environments are dependent on it.

  package.json 내의 devDependencies 리스트에 들어간다.
  내가 이 npm 프로젝트를 ‘개발’ 하는 과정에서 꼭 필요한 패키지들이다. 반면 이 npm프로젝트를 배포한 후, 이 프로젝트를 npm install 하여 사용하는 다른 유저는 이 패키지들이 필요치 않다.

📌하지만! If you aren’t publishing to npm, it technically doesn’t matter which flag you use.

참고 URL

[Node.JS] 강좌 05편: NPM
npm “dependencies” vs “devDependencies”