Babel은 JavaScript 코드를 트랜스파일링하여 다른 버전의 JavaScript로 변환하는 도구입니다. Babel의 주요 목적은 다양한 버전의 JavaScript를 사용하는 환경에서 호환성 문제를 해결하는 것입니다.

기존에는 최신 JavaScript 기능을 사용하기 위해서는 해당 기능을 지원하는 모든 브라우저나 환경에서 동작하는 코드를 작성해야 했습니다. 하지만 이는 매우 번거로운 일이었습니다. 브라우저마다 지원하는 버전이 다르고, 개발환경과 배포환경에서도 같은 버전을 사용하지 않는 경우가 많기 때문입니다. 이러한 호환성 문제를 해결하고자 Babel이 개발되었습니다.

Babel은 ES6(ES2015)부터 ESNext까지의 최신 JavaScript 기능을 구형 브라우저에서도 동작할 수 있는 코드로 변환합니다. 또한 React나 Vue와 같은 프론트엔드 프레임워크의 JSX나 템플릿 리터럴과 같은 확장 기능도 변환하여 지원합니다.

Babel은 강력한 문법 변환 도구뿐만 아니라, 다양한 플러그인과 함께 사용하여 커스터마이징할 수도 있습니다. 이를 통해 프로젝트의 필요에 맞게 적용할 수 있으며, 특정한 기능이 빠진 버전의 JavaScript를 지원하는 브라우저나 환경에서도 안정적으로 동작할 수 있습니다.