메모리 누수가 발생하는 주요 원인 중 하나는 개발자의 실수입니다. 예를 들어, 객체에 대한 참조를 명시적으로 해제하지 않거나, 객체를 잘못된 컬렉션에 저장하는 등의 실수가 메모리 누수를 발생시킬 수 있습니다. 또한, ThreadLocal을 사용할 때는 주의가 필요하며, 사용 후에는 반드시 해당 ThreadLocal 변수에 저장된 객체의 참조를 제거해야 합니다.

또 다른 원인은 메모리 누수를 일으키기 어려운 경우에는 외부 리소스에 대한 참조를 잘못 관리하는 것입니다. 예를 들어, 파일이나 데이터베이스 연결, 네트워크 소켓 등을 닫지 않고 계속 사용하거나, 쓰레드 풀에서 쓰레드를 반환하지 않는 경우에도 메모리 누수가 발생할 수 있습니다.

메모리 누수를 막기 위해서는 개발자가 코드를 신중하게 작성하고, 객체를 사용한 후에는 명시적으로 참조를 해제해야 합니다. 또한 외부 리소스를 사용한 경우에는 반드시 닫아주어야 합니다. 가비지 컬렉터가 자동으로 메모리를 정리하긴 하지만, 개발자가 직접 메모리를 관리하고 문제를 방지하기 위해서는 철저한 코드 리뷰와 테스트가 필요합니다.