옵셔널 변수는 변수 이름 뒤에 물음표(?)를 붙여 표시합니다. 예를 들어, 정수 변수를 선언할 때 일반 변수는 다음과 같이 선언할 수 있습니다.

var myVariable: Int = 10

이 경우 myVariable은 항상 정수 값을 가지고 있습니다. 그러나 옵셔널 변수로 선언하고 싶다면 다음과 같이 표시합니다.

var myOptionalVariable: Int? = 10

myOptionalVariable은 일반 변수와 달리 값이 없을 수 있습니다. 따라서 이 변수를 사용할 때에는 항상 값이 있는지(nil이 아닌지) 확인해야 합니다.

옵셔널 변수를 안전하게 사용하기 위해 옵셔널 개체에 접근하려면 해당 변수에 대한 nil 검사를 수행해야 합니다. 이를 통해 nil일 경우 예외 처리를 할 수 있습니다. 이러한 nil 검사를 피하기 위해 옵셔널 바인딩, 옵셔널 체이닝, 옵셔널 강제 추출 등의 기능을 사용할 수 있습니다.

옵셔널은 Swift 언어의 강력한 기능 중 하나로, 코드 안정성을 높이고 예기치 않은 오류를 방지할 수 있도록 도와줍니다. 하지만 옵셔널을 사용할 때에는 값이 없을 수도 있다는 가능성을 염두에 두고 적절한 처리를 해주어야 합니다.