자바의 상속(inheritance)은 객체 지향 프로그래밍의 핵심 개념 중 하나로, 코드 재사용성과 계층적 구조를 지원합니다. 상속을 통해 부모 클래스의 기능과 속성을 자식 클래스가 물려받을 수 있으며, 이를 통해 유지보수성이 향상되고 확장이 용이해집니다.

상속의 주요 기능

1. 코드 재사용성: 중복된 코드를 줄이고, 유사한 기능을 가진 여러 클래스들 사이에서 공통 코드를 추상화할 수 있습니다.
2. 확장성: 새로운 기능을 추가하거나 기존 기능을 수정할 때, 부모 클래스를 건드리지 않고 자식 클래스에서 원하는 대로 수정할 수 있습니다.
3. 다형성: 상위 클래스 타입으로 하위 클래스의 객체를 다룰 수 있어, 유연한 프로그래밍을 지원합니다.

사용 사례

1. UI 프레임워크: GUI 라이브러리에서 각종 위젯(버튼, 텍스트필드 등)들이 부모 클래스로부터 상속받아 공통 동작 및 속성을 가지는 것으로, 이를 통해 유사한 동작을 하는 다양한 위젯을 쉽게 만들 수 있습니다.
2. 데이터 모델링: 데이터베이스 ORM 라이브러리에서는 모델 클래스들이 부모 클래스를 상속받아 공통된 데이터베이스 조작 메서드를 가지며, 개별 모델 클래스는 해당 메서드를 오버라이딩하여 특정 도메인 로직을 구현할 수 있습니다.

상속은 코드의 중복을 줄이고 유지보수를 편리하게 해주지만, 지나친 상속 구조는 복잡성을 증가시키고 의존성을 높일 수 있으므로 적절한 상속의 활용이 중요합니다.

참고문헌: 자바 상속에 대한 자세한 내용