프로그램이 실행되면 보통 메인 함수(main function)에서 시작됩니다. 그 이후에는 각 프로그래밍 언어에 따라 다르지만, 일반적으로 위에서 아래로, 한 줄씩 실행됩니다.

제어문(if 문, for 문, while 문 등)이나 함수 호출과 같은 특정한 상황에서는 프로그램의 실행 흐름이 조건에 따라 변경됩니다. 이러한 제어 흐름은 조건문의 결과나 반복문의 조건에 따라 다음으로 실행될 코드 블록이 결정됩니다.

프로그램이 잘못된 흐름을 가질 경우 버그가 발생할 수 있기 때문에 제어 흐름을 이해하고 관리하는 것이 매우 중요합니다.